Tipos del VPH

Aproximadamente 30 tipos de VPH se transmiten por contacto genital. Cada tipo se identifica con un número según el orden en el que se descubrió. Además, se dividen en dos grupos:

Tipos de VPH de "bajo riesgo" 
Hay alrededor de 12 tipos de VPH que se denominan de bajo riesgo porque no causan cáncer de cuello de útero. Pueden, no obstante, causar verrugas genitales o cambios celulares menores en el cuello del útero. Estos tipos de VPH de bajo riesgo se conocen con los números 6, 11, 40, 42, 43, 44, 53, 54, 61, 72, 73 y 81. Los tipos 6 y 11, que están vinculados con el 90% de las verrugas genitales, son los más comunes.

Tipos de VPH de "alto riesgo"
Hay más de una docena de tipos de VPH de alto riesgo que pueden provocar el desarrollo de neoplasia intraepitelial cervical (CIN). Estos tipos de VPH de alto riesgo que son los más preocupantes se conocen con los números 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 68. Los tipos 16 y 18 son los más peligrosos, ya que provocan aproximadamente el 70% de los cánceres de cuello de útero. En un estudio, el National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos) descubrió que cerca del 10% de las mujeres que estaban infectadas con los tipos 16 ó 18 del VPH desarrolló CIN 3 a los tres años (en comparación con solamente el 4% de las mujeres infectadas con cualquier tipo del VPH), y el 20% la desarrolló en los 10 años siguientes (en comparación con el 7%).